Vegan-friendly hotspots in Madeira

Dit prachtige groene eiland vol bloemen, mooie landschappen, diverse hikes en verre uitzichten zou niet in mij zijn opgekomen - if it wasn’t for corona. Maar ik ben blij dat ik Madeira heb leren kennen met haar vriendelijke mensen en ja, lekker vegan eten. In dit artikel deel ik mijn tips!

Is Madeira een vegan walhalla met een enorm vegan-friendly keuken en altijd meerdere vegan opties op de kaart? NOPE! Het is een klein eiland die daarin echt een paar jaar achterloopt.Toch zie je hier al bij veel restaurants het woordje ‘vegan’ op de kaart staat. Zo niet, dan kom je er vrijwel altijd wel uit met de ober door even handig de juiste vragen te stellen of even mee te denken met de keuken. Net als in de hele wereld, trouwens.

Basistips voor vegans op reis

• Download de Happy Cow app - Eenmalige aankoop en je hebt er over de hele wereld echt veel aan. Lang niet alle vegan-friendly hotspots staan erin, dus blijf vooral zelf rondkijken en vragen stellen (je kunt immers vrijwel altijd overal wel wat regelen, als je creatief bent). En voeg nieuwe hotspots toe op Happy Cow als je ergens lekker vegan hebt gegeten! 
• Maak een telefoon-achtergrondje - Op Madeira sprak iedereen bizar goed Engels en kende vrijwel iedereen het concept ‘vegan’ (ze kwamen dan bijv. niet alsnog met kaas, eieren of garnalen aanzetten en dubbelcheckten alles met de keuken). Maar in landen waar jij de taal niet spreekt en de locals niet of nauwelijks jouw talen spreken, maak ik altijd een telefoon-achtergrondje met een Google translate screenshot waarop precies staat wat ik wil zeggen. Die pak je er altijd even snel bij op een marktje of bij een eettentje en je ziet bij de locals altijd direct de verwarring overgaan in begrijpend ja-knikken of juist nee-schuddend naar de menukaart of eten wijzen. Zoals hieronder, in het Thais: “Ik eet veganistisch (plantaardig), dus geen vlees, zuivel, eieren, vis, honing of andere dierlijke producten” 

In Madeira was dit absoluut niet nodig, maar in veel andere landen maakt zo'n achtergrondje het leven een stuk makkelijker.

Fruit

Naast bloemen staat Madeira ook bekend om de vele bijzondere, sappige fruitsoorten die hier te vinden zijn, waarvan veel overgewaaid uit Brazilië. Vele bijzondere varianten maracuja, araçal, anona en kende je de ‘Monstera delicious’ delicious fruit al? Deze langwerpige vrucht, die je stukje voor stukje afpulkt, smaakt naar een bijzondere combi van banaan en ananas!

Bolo do caco

Het traditionele Madeiraanse platbrood waar ze hier nog trotser op zijn dan Fransen op hun baguette. Je wordt er echt mee doodgegooid, meestal geserveerd met knoflookboter en peterselie. Vaak hadden ze wel vegan boter of ze gebruikten even olijfolie met (veel) knoflook. Bolo do caco zat PRECIES in mijn sweetspot en ik vond dan ook: een dag niet ge-bolo-do-caco’d is een dag niet geleefd op Madeira.

Bolo do caco met knoflookboter en peterselie, met een typisch Madeiraanse 'poncha' drankje

Mundo Vegan

Edifício Costa do sol III, R. Velha da Ajuda n°2, 9000-115 Funchal, Portugal

Absoluut de nummer 1 vegan hotspot van Madeira. Sterker nog, Mundo Vegan is op dit moment de enige 100% vegan hotspot op Maderia, en wát voor één! Eigenaar Katia is een prijswinnende taartenbakker (tot grote ergernis van alle niet-vegan bakkers die van haar verliezen) en doet het echt vanuit een enorme (en licht activistische) strijdlust en passie voor de dieren, de planeet, de gezondheid en de medemens. En dat zie je overal terug op de muren, spiegels en menukaart. 

Wij probeerden de BBQ-chili burger, Creamy lentil curry, Traditional Madeiran bicalhou cakes (maar dan vegan, zonder kabeljauw, bountycake, cherry-cheesecake, Sunflower smoothie & Popeye juice. 

Deze mag je sowieso niet missen op Madeira!

Gavino's Restaurante Bar

Rampa do Corpo Santo 1 º Andar, 9060-291 Funchal, Portugal

Een knus, klein restaurant in Funchal met meerdere vegan opties op de kaart. Tevens mijn eerste kennismaking met (een hele goeie) bolo do caco (typisch Madeiraans platbrood) met vegan knoflookboter en peterselie. Verder aten we de seitan steak met champignonsaus en couscous (lekker) en de 'veggie burger', doe heel matig was. Als dessert een chocolate brownie met sorbet!

Minpunt: onbeleefde, ongepaste serveerster die het super grappig vond om bij elk gerecht even te doen alsof het 'echte' kaas of vlees was, gevolgd door een platte 'just kidding'. Elke keer, aan elke tafel. Die snapt het niet... 

Xarambinha

Largo do Corpo Santo 16, 9060-075 Funchal, Portugal

Deze pizzeria heeft vegan kaas die je bij elke pizza kunt kiezen. Zeer nette serveerster die alles even dubbelcheckte met de keuken en er na onze bestelling nog achter kwam dat alle pasta's ei bevatten. Ze zitten precies onder Gavino's. 

Arsenal

Largo do Corpo Santo 28, 9060-075 Funchal, Portugal

Dit paella restaurant zit tegenover Xarambinha en Gavino's en serveert op verzoek lekkere vegan paella. Behoorlijk toeristisch, met live muziek, maar dat is af en toe ook weleens lekker. 

Theo's Bazar Café

Av. Zarco 2A, 9000-069 Funchal, Portugal

Dit restaurant met een schattig balkon op één van de mooiste laantjes van Funchal, tegenover het paleis, heeft een aparte vegan kaart. We waren hier alleen voor een 15:00-tussendoortje, dus we probeerden alleen de vegan risotto. Die was echt waanzinnig. 

Vegan risotto met heel veel groente

Manifattura di Gelato

Porto de Recreio da Calheta 7-8 Calheta, 9370-137 Vila da Calheta, Portugal

In het haventje van Calheta vind je Manifattura di Gelato, die door ons meerdere keren door (niet-vegan) locals werd aanbevolen. Ook door geëmigreerde Italianen. Ze hebben meerdere vegan opties op de kaart en je ziet er gezellig aan de boulevard. We vonden het zo lekker, dat we er zelfs een tweede keer hebben gegeten.

focaccia, bruschetta, bizar lekkere caponata (net zo lekker als mijn eigen recept ;)), pizza quattro stagioni, paddenstoelen-risotto en linguini arrabiata.

 

Buddha & Sakura

Porto de Recreio da Calheta, Loja 5, 9370-137 Estreito da Calheta, Portugal

In hetzelfde haventje van Calheta, naast Manifattura, zit Buddha & Sakura. Een bijzondere fusion tussen de Indiase en Japanse keukens. Niet wat ik snel zou kiezen op vakantie in Portugal, maar dit restaurantje wordt gerund door mensen uit deze landen, er stond groot 'vegan options' op de bebording en het rook echt heel goed. Het smaakte nog beter, waardoor we nog eens zijn teruggekomen voor de lunch. 

Kleurrijke vegan sushi met fruit, allerlei Indiase hapjes (zoals onion bhaji, aloo pakora, vegetable samosa's, onion rings en vegetable tempura), dahl curry, mixed vegetables curry (mijn favo), began tarkari met aubergine en en Kathmandu tarkari.

XS Cafe

Rua da Igreja 2, 9370-626 Prazeres, Portugal

Een piepklein, schattig cafétje in het rustige Prazeres waar ze een vegan appeltaart, een broodje met aubergine en hummus en verschillende sapjes hebben.

O Forno

Estrada Regional 101 #316 Ponta do Pargo, 9385-201 Estreito da Calheta, Portugal

Precies in het restaurant waar je geen vegan opties verwacht, hebben ze een uitgebreid vegan menu met verschillende vegan voor-, hoofd- en nagerechten.

Bolo do caco met vegan knoflookboter, een Marokkaanse tajine (met aubergine, kikkererwten en couscous, favoriet!), een Veg Chili met gemengde bonen, rode peper en chipotle saus en als dessert een hele bijzondere, warme aardbei-rabarber crumble. Lekker!

Kortom: je moet op Madeira misschien nét iets langer zoeken en je hebt misschien nét wat minder keuze dan je gewend bent, maar ook hier kan je heerlijk plantaardig eten. 

Veel plezier op Madeira!