Veganisme is niet het beste, maar het minste dat je kunt doen

Ik zeg heel vaak dat veganisme het beste is dat je kunt doen. En wanneer mensen uit mijn omgeving overstappen op een vegan lifestyle (vooral plantaardig eten), roep ik enthousiast “Held!” om dit toe te juichen. Hoewel ik deze dingen zal blijven zeggen, vind ik beide eigenlijk niet écht. Bij ieder ander onrecht in de wereld doen we dat namelijk ook niet. Dat ga ik even uitleggen.

Tegenwoordig voelt volgens mij bijna iedereen wel, ergens héél diep van binnen, dat er iets goed mis is met de veehouderij. Het is immoreel, onjuist, een onrecht.

Zo kort mogelijk samengevat: In Nederland doden we elke dag 1,8 miljoen dieren voor onze consumptie (650 miljoen per jaar) onder omstandigheden die we onze ergste vijanden of criminelen nog niet zouden toewensen. Biologisch of 3-sterren is daarbij niet beter. De veehouderij is de grootste oorzaak van het verdwijnen van de natuur en biodiversiteit (zowel hier in Nederland als wereldwijd, zoals in de Amazone) en stoot meer broeikasgassen uit dan alle vliegtuigen, schepen, vrachtwagens en auto’s bij elkaar.

Ondertussen lijden 900 miljoen mensen honger terwijl we genoeg voedsel produceren om de hele wereldbevolking overgewicht te geven, maar we voeren ons kostbare voedsel aan vee om een klein beetje vlees en zuivel te produceren voor de rijken. Alleen al als het graan dat nu in de Verenigde Staten aan vee wordt gevoerd direct door mensen zou worden geconsumeerd, dan zou dat 800 miljoen extra mensen kunnen voeden.

Ben je dan een held die een staande ovatie verdient als je geen dierlijke producten meer koopt? Ik vind eigenlijk van niet, want ik vind dat het vermijden van leed en onrecht de norm zou moeten zijn. 

Ik zal dit even illustreren door andere dingen die we verkeerd vinden en afkeuren als voorbeeld te nemen. Let op: ik zeg absoluut niet dat je deze vormen van leed en onrecht 1-op-1 met elkaar kunt vergelijken. Dat kan nooit, want ze zijn absoluut anders en ik wil zéker niet afdoen aan het leed van de slachtoffers van één van deze vormen van onrecht. Het is slechts een analogie om de kromme logica extra duidelijk te maken. 

Puppy’s schoppen keuren we af. Zeggen we tegen iemand die geen puppy’s schopt “jeetje wat goed!!”? Oude vrouwtjes omver duwen vinden we fout. Staan we te juichen voor mensen die geen oude vrouwtjes omver duwen? Kindermishandeling vinden we verkeerd. Zeggen we “wauw, super goed bezig!” tegen iemand die geen kinderen slaat? Verkrachting vinden we verschrikkelijk. Zeggen we tegen mensen die niet verkrachten “wow held!”? Racisme vinden we verkeerd. Zeggen we tegen mensen die niet racistisch zijn “pff, knap van jou zeg! Zou ik nooit kunnen!”

Nee, dat doen we niet, want er is geen enkele goede reden om bovenstaande dingen wél te doen. Net zoals er vandaag de dag in onze samenleving ook geen enkele goede reden of noodzaak is om nog dierlijke producten te eten. Er liggen letterlijk duizenden plantaardige producten in je lokale supermarkt en honderden alternatieven voor vrijwel alle dierlijke producten. Google maar. Als je je bewust bent van de consequenties van de veehouderij en je blijft toch dierlijke producten kopen, dan is dat een bewust onrecht. 

Veganisme, het niet willen doden, schaden of gebruiken van dieren, zou volgens mij de morele baseline moeten zijn.